تصويت النخبة الثمانية- أساطير كرة القدم تتواجه!

ملاحظة المحرر: تم إغلاق استطلاعات "النخبة الثمانية". صوّت في البطولة هنا! يمكنك أيضًا الاطلاع على كل فريق فكرنا فيه للقرعة و كيف تطورت الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFL) على مدار الـ 25 عامًا الماضية.

وها نحن الآن في المراحل الثمانية الأخيرة.

شهد يوم أمس بعض المباريات المتقاربة بشكل مؤلم. من المحتمل أنك إذا قمت بتشغيل التصويت بين "باكز 2002" و"باتس 2016" في أي وقت يوم الثلاثاء، فقد رأيت انقسامًا مثاليًا بنسبة 50-50:

لكن "باتريوتس" كان لديهم ميزة طفيفة على صفحة Instagram الخاصة بنا:

وفي النهاية، كان ذلك كافيًا. في المجموع، حصل "باكانيرز" على 3435 صوتًا، وحصل "باتريوتس" على 3462. بفارق 27 صوتًا فقط، ينتقل "نيو إنجلاند" إلى "النخبة الثمانية".

كان الانقسام بين الموقع الإلكتروني ووسائل التواصل الاجتماعي أكثر دراماتيكية في المباراة بين "ساينتس 2009" و"باتريوتس 2014". كان لدى "ساينتس" تقدم بنسبة 63-37 على الموقع الإلكتروني، بينما تقدم "باتريوتس" بنسبة 60-40 على Instagram. في النهاية، يحصل الموقع الإلكتروني على أصوات أكثر من مقطع Instagram، وبالتالي ابتعدت نيو أورلينز في هذه المباراة، مما أنقذنا من أن يتكون نصف "النخبة الثمانية" من فرق "نيو إنجلاند".

لم تكن المسابقات الأخرى بنفس القدر من التقارب. فازت جميع الفرق المصنفة رقم 1 بسهولة، بينما أطاح فريق "رافينز 2000" المصنف رقم 3 بفريق "رامز 2001" المصنف رقم 2.

هذا يهيئ بعض المباريات المثيرة لليوم. أولاً، يواجه فريق "سي هوكس 2013" فريق "ساينتس 2009". يُذكر فريق "سياتل" بحق بهيمنته (ربما لأنهم كانوا مزعجين جدًا بشأنه)، لكن فريق "نيو أورلينز" كان منشارًا كهربائيًا، حيث بدأ موسمه بـ 13-0، وللموسم الثاني على التوالي، احتل المرتبة الأولى في النقاط الهجومية والياردات. أعني، ربما ينبغي لـ "ساينتس" أن يخسروا بعض نقاط الإرث بسبب قضية "باونتيجيت" بأكملها، ولكن على أرض الملعب كان هذا بلا شك هو قمة حقبة "درو بريس" في كرة القدم. ولكن بعد ذلك، لم يكن عليهم أبدًا التعامل مع "فيلق الازدهار".

بعد ذلك، يستضيف فريق "إيجلز 2024" فريق "باتريوتس 2016". بعد أسبوع الراحة الخامس، فاز فريق "إيجلز" بشكل مشهور بكل مباراة باستثناء خسارة 36-33 أمام "كوماندرز" في مباراة غاب فيها "جالين هيرتس" عن معظمها بسبب الإصابة. لكن فريق "باتس 2016" لديه قصة مماثلة، حيث كانت إحدى خسارتيهما في مباراة بدأ فيها اللاعب الثالث "جاكوبي بريسيت" بعد أن قضى "توم برادي" تعليقه في قضية "ديفلاتجيت". عندما كان كلا الفريقين مكتملي التشكيلة، كانا لا يمكن إيقافهما تقريبًا. كيف سيكون أداؤهما ضد بعضهما البعض؟

لدينا أيضًا فريق "باتريوتس 2007" الذي يواجه فريق "رافينز 2000". أفضل هجوم في هذا القرن ضد أفضل دفاع في هذا القرن. هذه هي الأشياء التي تصنع الأحلام.

أخيرًا، يواجه فريق "تشيفز 2019" فريق "باتريوتس 2004" في صراع على السلالات. على الرغم من أن فريق 2019 منح "كانساس سيتي" أول فوز لها في Super Bowl في حقبة "باتريك ماهومز"، إلا أن هذا الفريق يمثل أيضًا ذروة هذا المسيرة الحالية لفريق "تشيفز". لم يتراجع الهجوم بعد، كما حدث في المواسم الأخيرة، وأصبح الدفاع أحد أفضل الوحدات في الدوري تحت قيادة "ستيف سباجنولو". احتلت هاتان الوحدتان المركزين الخامس والسابع في النقاط، على التوالي، وفاز فريق "تشيفز" بكل مباراة فاصلة بهامش هدفين أو أكثر (حتى لو استغرق الأمر ربع ساعة رابعًا مؤلفًا من 21 نقطة لإسقاط "49ers" في Super Bowl). وفي الوقت نفسه، يمثل فريق "باتس 04" ذروة السلالة الأولى لفريق "باتريوتس". احتل هذا الفريق المرتبة الرابعة في النقاط المسجلة وثاني أفضل فريق في النقاط المسموح بها، وتجاوزوا أيضًا الأدوار الإقصائية في الغالب (هدف متأخر من "إيجلز" جعل نتيجة Super Bowl تبدو أقرب قليلاً مما كانت عليه المباراة في الواقع). أي فريق كان الأفضل؟ عليك أن تقرر.

مرة أخرى، سنغلق التصويت في الساعة 6 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة. عُد يوم الخميس لمعرفة "المربع الذهبي". —رايلي ماكاتي

(1) سياتل سي هوكس 2013 ضد (2) نيو أورلينز ساينتس 2009

سياتل سي هوكس 2013

السجل: 13-3
النتيجة: فاز بـ Super Bowl XLVIII (43-8 ضد Broncos)

هناك مليون شيء يمكنني كتابته عن العصر الذهبي لدفاع "فيلق الازدهار" لـ "سي هوكس"، ولكن ربما يكون التفسير الأسهل لمدى جودة هذه الوحدة حقًا هو هذا: على أكبر مسرح، في فوز "سياتل" الساحق 43-8 على "برونكو" في Super Bowl XLVIII، جعل "سي هوكس" بطل الدوري MVP "بيتون مانينغ" وأفضل هجوم مسجل على الإطلاق في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية يبدو وكأنه فرقة JV متلعثمة.

تحول النزال المرتقب بين الوزن الثقيل بسرعة إلى هزيمة غير متكافئة. ترك "برونكو"، الذي جمع رقمًا قياسيًا في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية بلغ 606 نقاط (37.9 نقطة في المباراة الواحدة) على ظهر 55 رمية تسجيل لـ "مانينغ" (رقم قياسي في الدوري)، مرتبكًا تمامًا بسبب أسلوب LOB المنضبط والصعب للغاية. أجبر "سي هوكس" على فشل في تأمين الكرة على أول حركة لـ "برونكو" من خط التماس قبل أن يعترض "مانينغ" في حوزة فريقه الأولى والثالثة بعد التأمين - الثانية، وهي اختراق لـ 69 ياردة، جعل النتيجة 22-0 وأنهى المباراة بشكل أو بآخر قبل حتى انتهاء الشوط الأول. حافظ الثلاثي "ريتشارد شيرمان" و"إيرل توماس" و"كام تشانسلور" على الأمور في الخلف، وتعززوا في المقدمة بأمثال "بوبي واجنر" و"ك. جيه. رايت" و"مايكل بينيت" و"كليف أفريل" ومجموعة أخرى. 

تلك النتيجة لم تكن مفاجئة لدفاع "سي هوكس" المتهور والثرثار بشكل فريد، والذي سمح بأقل عدد من النقاط (14.4 نقطة في المباراة الواحدة) وأقل عدد من الياردات (273.6 ياردة في المباراة الواحدة) لأي فريق في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية ذلك الموسم بينما حقق أفضل 39 استعادة للكرة في الدوري. احتلت تلك الوحدة المرتبة الأولى في DVOA الدفاعي في ذلك العام، بالطبع، وتحتل المرتبة السادسة الأفضل على الإطلاق في قائمة DVOA. حمل هجوم الفريق، بقيادة لاعب الوسط المتهور في سنته الثانية "راسل ويلسون"، وزنه الخاص، بالطبع، حيث أنهى العام متعادلاً في المركز الثامن في النقاط في المباراة الواحدة والمركز السابع في DVOA. تعاون "ويلسون" مع "مارشون لينش" للمساعدة في إعادة إحياء خيار القراءة في كرة القدم للمحترفين، ومنح "لينش" الهجوم هوية صلابة تنافس نظيرتها الدفاعية. أضف إلى ذلك المجموعة الفعالة للغاية للفرق الخاصة بالفريق (التي احتلت المرتبة الخامسة في DVOA في ذلك العام)، ومن الواضح أن مدير الفريق العام "جون شنايدر" والمدرب الرئيسي "بيت كارول" بنيا ذلك العام سيسجلان في التاريخ كواحد من أكثر الفرق اكتمالًا وأكثرها متعة وأكثرها هيمنة التي سنراها على الإطلاق. —داني كيلي

نيو أورلينز ساينتس 2009

السجل: 13-3
النتيجة: فاز بـ Super Bowl XLIV (31-17 ضد Colts)

إذا لم تكن تشجع "ساينتس" على الفوز بـ Super Bowl في عام 2009، فأنت إما من مشجعي "كولتس" أو من مشجعي "فايكنجز" أو مفلس أخلاقياً. بعد أربع سنوات من تسبب إعصار كاترينا في لجوء السكان إلى Superdome، وبعد ثلاث سنوات من قيام "ستيف جليسون" بسد ركلة جزاء في Superdome في Monday Night Football، كان "نيو أورلينز ساينتس" القصة الأكثر روعة في عالم الرياضة.

كان "ساينتس" أول فريق NFC يبدأ بـ 12-0 أو أفضل منذ "باييرز 85". حسموا المركز الأول في المؤتمر للمرة الأولى في تاريخ الفريق. أكمل "درو بريس" 70.6 بالمائة من تمريراته (وهو أمر غريب الآن ولكن في ذلك الوقت لم يتم القيام به من قبل). تفوق "ساينتس" على "بريت فافري" في بطولة NFC ثم واجه ما كان، حتى تلك اللحظة، أفضل فريق "بيتون مانينغ كولتس" رأيناه على الإطلاق في Super Bowl. اتخذ "شون بايتون" ربما القرار الأكثر جرأة في تاريخ كرة القدم، حيث حاول ركلة جانبية مفاجئة في نهاية الشوط الأول - وقد نجحت. قام "تريسي بورتر" باختراق "مانينغ" - ربما لأن "ريجي واين" من "إندي" تباطأ في طريق لم يعتقد أنه سيحصل على الكرة فيها - وأدى اللعب إلى الكثير من الزيارات على Twitter لدرجة أن الموقع تعطل (وهو الآن حدث روتيني للغاية).

تم التقاط "بريس"، وهو الرجل الذي غادر "تشارجرز" بمرفق ملتو ثم فشل في فحصه البدني في "ميامي"، في وضع مبدع وهو يحمل كأس لومباردي مع ابنه في يده والحلويات تتساقط. كانت قصته قصة مستضعف لمدينة مستضعفة. لا يزال هذا هو لقب الرياضات الاحترافية الوحيد الذي فازت به "نيو أورلينز" على الإطلاق. بصراحة، ربما كان فريق "ساينتس 2009" يعني لمدينتهم أكثر من أي فريق آخر في هذه القائمة. —داني هايفيتز

(1) فيلادلفيا إيجلز 2024 ضد (3) نيو إنجلاند باتريوتس 2016

إيجلز 2024

السجل: 14-3
النتيجة: فاز بـ Super Bowl LIX (40-22 ضد تشيفز)

استغرق الأمر بعض الوقت، ولكن بحلول الوقت الذي وصل فريق "إيجلز 2024" إلى "نيو أورلينز" ليواجهوا "تشيفز" في Super Bowl، كان من الواضح أنهم كانوا أحد أفضل الفرق في هذا القرن. بدأ فريق "إيجلز" بداية ضعيفة 2-2 ولكنه فاز بعد ذلك بـ 16 من مبارياته الـ 17 التالية، في طريقه إلى بطولة مقنعة. تم بناء دفاع "فيك فانجيو" من الخلف إلى الأمام، مع تغطية خانقة سمحت لهجوم التمرير بالوصول إلى المنزل. وصمد فريق "إيجلز" أمام أفضل لاعبي الوسط مثل "باتريك ماهومز" و"لامار جاكسون" و"جو بورو" و"ماثيو ستافورد" و"جايدن دانيلز". تم اختبار هذا الدفاع في كثير من الأحيان، وخرج منتصراً مراراً وتكراراً.

هجومياً، كان الهدف هو أن تكون وحدة تسمح لك باختيار سمومك. اضرب الكرة بـ "ساكون باركلي" وخط هجوم مهيمن حتى تثبت الدفاعات أنها تستطيع إيقافك. إذا حدث ذلك، يمكن لـ "فيلادلفيا" الاعتماد على "جالين هيرتس" و"أ. جيه. براون" و"ديفونتا سميث" ولعبة التمرير. في Super Bowl، قام المنسق الدفاعي لـ "تشيفز" "ستيف سباجنولو" بتحميل الصندوق بشكل فعال للحد من إنتاجية "باركلي". لكن لم يهم لأن "هيرتس" أضاء "كانساس سيتي" في الهواء حيث انطلق "إيجلز" إلى فوز ساحق 40-22. (تذكير: كانت النتيجة 40-6 قبل هدفين غير مهمين لـ "تشيفز".)

بشكل عام، تفوق فريق "إيجلز" على منافسيه بـ 68 نقطة في الأدوار الإقصائية - ثالث أفضل فارق لأي فريق Super Bowl في هذا القرن. من وجهة نظر موهبة الفريق، لا يوجد الكثير من الفرق في هذه القائمة التي تتراكم مع فريق "إيجلز 2024". بنى "هاوي روزمان" قوة ساحقة، وعندما تحققت الأمور، بدا الأمر وكأن هذا الفريق لا يقهر. —شيل كاباديا

نيو إنجلاند باتريوتس 2016

السجل: 14-2
النتيجة: فاز بـ Super Bowl LI (34-28 OT ضد فالكونز)

الموسم الذي انتهى بإنجاز "توم برادي" الأسمى بدأ بواحدة من أحلك لحظاته: قضاء إيقاف لمدة أربع مباريات لدوره في فضيحة "ديفلاتجيت". لكن غيابه لم يكن مهمًا تقريبًا لهذا الفريق. بدأ فريق "باتس" الموسم بـ 3-1، وخسر فقط مباراة الأسبوع الرابع لأن المبتدئ الثالث "جاكوبي بريسيت" أُجبر على اللعب مع تمزق في رباط الإبهام. هذا هو الحال عندما يكون لديك فريق مكدس وطاقم تدريب يعمل في ذروة قوته.

سيخسر فريق "باتريوتس" مباراة واحدة أخرى فقط في ذلك الموسم، حيث سجل "برادي" نسبة عبثية 28-2 من تسجيل اللمسات إلى الاعتراض (لا تزال الأفضل على الإطلاق) بعد عودته. كان لدى هذا الفريق سبعة لاعبين من جميع المحترفين - أقل باثنين فقط من حصيلة فريق "باتس 2007" - وكان يتمتع بالكثير من المواهب لدرجة أنه كان قادرًا على البقاء على قيد الحياة بعد إصابة أنهت الموسم لـ "روب جرونكوفسكي" (رفاهية امتلاك "مارتيلوس بينيت" كرقم 2 مشدود) واستمرار توظيف "مات باتريشيا". (نحن نمزح، لكن وحدته اتخذت "الانحناء وعدم الكسر" إلى أقصى حد في ذلك العام - أنهى دفاع "باتس" المركز السادس عشر في DVOA ولكنه الأول في النقاط المسموح بها.)

ومع ذلك، كان الموسم العادي مجرد مقدمة لعمل فني: عودة Super Bowl بنتيجة 28-3 ضد "فالكونز". كان هذا هو Super Bowl الخامس لـ "برادي" وأفضل لحظة له - اللحظة التي وضعت حداً لأي جدالات أخرى حول GOAT. وكان الأمر أكثر حلاوة من خلال وقوفه على المنصة، وهو يحتفل بكأس لومباردي آخر على مرمى حجر من الرجل الذي أوقفه قبل أشهر فقط. الخلود في كرة القدم والإدانة المطلقة. —جاستن سايلز